Léo Ortiz completará 100 jogos pelo Red Bull Bragantino diante do Flamengo: 'Uma honra atingir uma marca especial como essa'

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Titular absoluto do Red Bull Bragantino e um dos líderes do elenco, Léo Ortiz vem se consolidando como um dos principais defensores do futebol brasileiro na atualidade. O jogador está pronto para viver mais um momento especial.

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Neste sábado (19), o zagueiro atingirá a expressiva marca de 100 jogos com a camisa do Massa Bruta, no confronto com o Flamengo, às 21h, no Maracanã, pela quinta rodada do Campeonato Brasileiro.

– É uma honra atingir uma marca especial como a de 100 jogos pelo Red Bull Bragantino, especialmente nesse momento em que acredito estar vivendo a melhor fase da minha carreira. Fico muito feliz de estar aqui desde o início do projeto. Sempre fui muito bem tratado por todos os funcionários que estão ou já passaram pelo clube e também sempre recebi bastante carinho do torcedor. Esse suporte e apoio deles foram fundamentais para o meu amadurecimento e crescimento como atleta profissional. Espero seguir nessa crescente para ajudar o time a conquistar os objetivos e, de quebra, ainda aumentar esses meus dados positivos. – ressaltou Léo Ortiz.

Na edição de 2021 do Campeonato Paulista, o camisa 3 entrou para a seleção da competição, ajudando a equipe terminar a primeira fase com a defesa menos vazada, com apenas sete gols sofridos em 12 partidas.

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A equipe de Bragança está invicta no Brasileirão 2021, conquistando oito dos 12 pontos até aqui. O defensor falou sobre o momento da equipe e projetou o duelo contra os atuais campeões brasileiros.

– Apesar de termos deixado escapar pontos importantes, em casa, fizemos boas partidas nessas quatro primeiras rodadas. Contra o Fluminense, sofremos o empate no fim e ficamos chateados, mas, no geral, estamos nos comportando super bem e vamos fazer de tudo para conseguir mais um bom resultado no Rio de Janeiro. Enfrentaremos uma das melhores equipes dos últimos anos no país, os atuais bicampeões do Brasileiro, mas também temos um grande time e estamos confiantes e preparados para fazer um grande jogo. – finalizou o zagueiro.

Léo Ortiz chegou ao Red Bull Bragantino em 2019 para ser um dos pilares do projeto envolvendo a empresa austríaca e o clube de Bragança Paulista. E, rapidamente, o camisa 3 se tornou peça-chave e uma influência positiva no elenco dentro e fora de campo.

Titular em 97 dos 99 jogos oficiais que disputou, o jogador também marcou oito gols e ajudou a equipe a sair de campo sem ser vazada em 33 partidas.

No primeiro ano em Bragança Paulista, o defensor foi um dos destaques da campanha do título da Série B do Brasileirão, ajudando o time não só a terminar a competição com a defesa menos vazada, mas também contribuindo com três gols.

مدرب الزمالك: نشكر النصر الليبي على الاستقبال.. ونفتقد اللاعبين الدوليين

تحدث أحمد مجدي مدرب الفريق الأول لكرة القدم بنادي الزمالك في المؤتمر الصحفي الخاص بمباراة الفريق أمام النصر الليبي.

وقال أحمد مجدي في تصريحات صحفية: “نحن سعداء بالتواجد في ليبيا في مباراة اعتزال خالد حسين نجم النصر الليبي، ونشكرهم على حفاوة الاستقبال والتنظيم منذ وصول بعثة الزمالك”.

وتابع: “نتمنى تقديم صورة جيدة في المباراة تليق بمسيرة خالد حسين مع الكرة الليبية”.

حكم مباراة الزمالك والنصر الودية في اعتزال خالد حسين

وأضاف: “نفتقد العديد من اللاعبين بسبب التواجد في المنتخب بجانب الاصابات، والمباراة كانت فرصة لمشاركة اللاعبين البعيدين عن المشاركة وتجهيزهم من الناحية الفنية والبدنية، وينطبق نفس الأمر على محمود بنتايك الذي قد يحصل على الفرصة وفق رؤية الجهاز الفني بعد حضوره إلى ليبيا صباح اليوم”.

وأتم: “الجهاز الفني لم يتردد في قبول المشاركة في مهرجان اعتزال خالد حسين وهو فرصة لتجهيز اللاعبين في فترة التوقف الدولي وتحقيق أقصى استفادة فنية وبدنية قبل عودة الدوري”.

Liverpool eyeing "fantastic" £60m+ statement signing for Slot

For the first time in nine years, major change is afoot at Anfield, with Arne Slot set to replace Jurgen Klopp and take Liverpool into a new era. And to kick off that new era, Michael Edwards could reportedly hand his new manager an ideal welcome gift.

Liverpool transfer news

Whilst Mohamed Salah's future has been the topic of many Liverpool conversations as of late, David Ornstein has since poured cold water on what was a growing flame following the winger's pitchside disagreement with Klopp at West Ham. The Egyptian's exit would be the worst way for Slot to get his tenure underway, that's for sure, and he will instead want to focus on simply making his mark at Anfield.

Slot could axe Salah by unleashing 2023 Liverpool signing in a new role

This would be a bold move but it might just work a treat for the incoming Liverpool manager.

ByAngus Sinclair Apr 30, 2024

To do that, the transfer window will be the key, especially as Edwards looks to make a couple of statements upon his Anfield return. Among those statements could be Carlos Baleba and James Trafford in two deals that would add further youthful exuberance to the current Liverpool side. However, Edwards' biggest deal could be welcoming a Serie A star.

According to reports in Spain relayed by TEAMtalk, Liverpool are closing in on signing Nicolo Barella from Inter in a deal worth between €60m (£51m) and €80m (£68m) this summer. As far as statements go, signing the Italian would certainly steal the headlines, especially given that he's just become a Serie A champion for the second time for the Nerazzurri.

Whilst Liverpool did manage to strengthen their midfield last summer, there appears to be a couple of cracks that still need fixing – which Barella could help with. Having all but qualified for the Champions League again after missing out last season, the Reds should have little trouble when it comes to funding such deals for Slot this summer.

"Fantastic" Barella can unleash Mac Allister completely

As impressive as Alexis Mac Allister has been for Liverpool this season, his best work has been on show whenever he's been handed a licence to play in a more advanced role, with Wataru Endo sitting deeper. But with Endo already 31 years old, the Japan international is not a long-term solution, which is where Barella could come in this summer. The Serie A champion could form an impressive Premier League partnership with Mac Allister.

League stats 23/24 (via FBref)

Nicolo Barella

Alexis Mac Allister

Progressive Carries

60

39

Progressive Passes

251

196

Tackles Won

25

50

Goals

2

4

Assists

3

5

If Slot can get his midfield right next season, he'll be on track to enjoy success at Anfield, and Barella would quickly become a central part of that success, more than proving his worth if Edwards decided to make his move.

What's more, Barella already has fans in Liverpool, with club legend Jamie Carragher previously full of praise for the Italian. Speaking on CBS in 2023 following Inter's deep run in the Champions League, Carragher said (via CBS Sports Golazo): “He was fantastic. There’s talk of him actually being linked to my club Liverpool for next season. So, that’s an extra £10m we may have to pay on top of the price tag if it does happen.”

نظام الدوري المصري 2024-2025

يقام الدوري المصري في الموسم الحالي 2024-2025، بنظام جديد يتم اتباعه للمرة الأولى في تاريخ المسابقة المحلية، من أجل التخلص من تلاحم المواسم وضغط المباريات التي تعاني منه الأندية بالسنوات الماضية.

وشهد اليوم الجمعة إقامة 3 مباريات من الجولة الثالثة للموسم الحالي في بطولة الدوري المصري 2024-2025.

وتعادل الأهلي مع الاتحاد السكندري بنتيجة 1-1، بينما فاز بيراميدز على البنك الأهلي بثلاثية مقابل هدف.

وحقق فاركو فوزًا دراميًا على منافسه إنبي بنتيجة 4-3 مساء اليوم.

وينتظر أن يلتقي الزمالك مع المصري البورسعيدي غدًا السبت في ثاني أيام الجولة الثالثة من الدوري الممتاز.

طالع | ترتيب الدوري المصري بعد تعادل الأهلي أمام الاتحاد السكندري وفوز بيراميدز على البنك الأهلي

وانطلق الموسم الحالي من الدوري المصري يوم 30 أكتوبر الماضي، ومن المقرر أن ينتهي 30 مايو 2025. نظام الدوري المصري الموسم الحالي 2024-2025

وتقرر تطبيق نظام جديد في بطولة الدوري المصري، حيث سُيلعب من دور واحد كمرحلة أولى، ثم يتم تقسيم الأندية إلى مجموعتين، بداية من المركز الأول حتى التاسع للتنافس على لقب الدوري.

بينما الأندية من المركز العاشر حتى الثامن عشر، تتنافس على البقاء والهبوط، على أن يهبط فريقان فقط بدلًا من ثلاثة إلى دوري القسم الثاني (دوري المحترفين).

وبعد تطبيق النظام الجديد تقلص عدد مباريات الدوري المصري خلال الموسم الحالي، ليلعب كل فريق 25 مباراة بدلًا من 34.

Mushfiqur Rahim 'won't change' his mind about Pakistan tour

“I made my stance clear about Pakistan, and the BCB has also accepted it”

Mohammad Isam28-Feb-2020

Mushfiqur Rahim was the only one to opt out of the first Test in Pakistan•BCB

Mushfiqur Rahim has stressed that he would not change his mind about skipping the tour of Pakistan, despite BCB president Nazmul Hassan’s tough stance on the matter, where he said that Mushfiqur was “contract-bound” to tour with the rest of the team.”I made my stance clear about Pakistan, and they [BCB] has also accepted it,” Mushfiqur told NTV news channel. “They should have shown me respect for not putting my name in the PSL draft either. I think it is pretty clear. It won’t change in the future. I wish well to those who are going to Pakistan.”Bangladesh’s tour of Pakistan was split in three, and the last of these is lined up for early April, when the two teams play a one-off ODI [April 3] and the second of two Tests [from April 5], all in Karachi. The two teams first played a three-T20I series in Lahore in January and then the first Test in Rawalpindi earlier this month. Mushfiqur, who scored his third double-hundred in Tests in Bangladesh’s innings-and-106-run win over Zimbabwe in Dhaka earlier this week, had opted out of touring earlier, saying that his family was concerned for his safety.He was the only Bangladeshi cricketer to refuse to travel.Hassan, who had stated before announcing the tour dates in January that every player had the right to choose whether he wanted to tour Pakistan or not, made a U-turn after Bangladesh’s win over Zimbabwe, expressing his dismay at Mushfiqur’s decision.”We are expecting that he would go. Not only him, but every contracted player should go,” he had said. “Players have to think about the country, and not just themselves. This is what I personally feel. The country comes before everything else.”Everyone should keep it in mind. We will remind them that the contracted players must play as they are told, when selected. It never occurred to me that one has to tell them this, too.”

Quatro meses depois de final, Palmeiras e Grêmio se reencontram em momentos distintos

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O Palmeiras enfrenta o Grêmio nesta quarta-feira (7), às 19 horas (de Brasília), no Allianz Parque, pelo Campeonato Brasileiro. Há exatos quatro meses, as duas equipes se enfrentaram na casa palmeirense para definir o título da Copa do Brasil de 2020, com a taça ficando com o Maior Campeão Nacional.

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De lá para cá, as equipes passaram por situações distintas – enquanto os paulistas tiveram 38 jogos no período, passando por três vices (Recopa, Supercopa e Paulistão), os gaúchos fizeram 33 partidas e ficaram com o título estadual. Mesmo com isso, o clima para este duelo está a favor dos palmeirenses, já que, mesmo com a eliminação na Copa do Brasil de 2021, que gerou momentos de instabilidade no clube, mas deu a volta por cima, sendo o vice-líder do torneio nacional, com um aproveitamento superior a 70%.

Por outro lado, o adversário vem de uma eliminação na terceira fase da Libertadores, que culminou a demissão de Renato Gaúcho, e ainda não venceu no Brasileirão, o que fez a equipe trocar de técnico novamente, em menos de três meses – no confronto, quem estará comandando o time será o treinador interino.

Além disso, o Alviverde conta com um ótimo retrospecto diante da equipe gaúcha quando joga em casa. Ao longo da história, foram 44 jogos, com 27 vitórias palmeirenses contra apenas 4 dos gremistas, além de 13 empates.

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شيرر يتغزل في محمد صلاح ويختار التشكيل المثالي للجولة 12 من الدوري الإنجليزي

أثنى آلان شيرر، النجم السابق لنادي نيوكاسل يونايتد والدوري الإنجليزي، على المصري محمد صلاح بعد تألقه في الجولة الثانية عشر مع ليفربول ضد ساوثهامبتون.

وتلاقى الفريقان في إطار منافسات تلك الجولة، عصر الأحد الماضي على ملعب “سانت ماري”.

وكان ليفربول متأخرًا في النتيجة بهدفين لهدف، قبل أن يعود ويفوز بثلاثة أهداف مقابل هدفين بفضل ثنائية النجم محمد صلاح.

اقرأ أيضًا.. سكاي توضح الحقيقة الغائبة في ملف مستقبل محمد صلاح.. وسر تأخر العقد الجديد

واختار آلان شيرر، عبر الموقع الرسمي لبطولة الدوري الإنجليزي، التشكيل المثالي للجولة الثانية عشر حيث تواجد بها صاحب الـ32 عامًا.

وقال شيرر: “”كم مرة أنقذ محمد صلاح ليفربول بجودته الهائلة؟! هدفان آخران ليحقق فوزًا وعودة على ساوثهامبتون”. التشكيل المثالي للجولة الثانية عشر من الدوري الإنجليزي

حراسة المرمى: فيكاريو (توتنهام).

خط الدفاع: بيدرو بورو (توتنهام)، ماريو ليمينا (ولفرهامبتون)، ماكس كيليمان (وست هام).

خط الوسط: ديان كولوسيفسكي (توتنهام)، مارتن أوديجارد (آرسنال)، جيمس ماديسون (توتنهام)، ماتيوس كونيا (ولفرهامبتون).

خط الهجوم: محمد صلاح (ليفربول)، جواو بيدرو (برايتون)، بوكايو ساكا (آرسنال).

Tony Irish due back at PCA after break for personal reasons

Chairman Daryl Mitchell has shouldered a significant burden during lockdown

George Dobell10-Jun-2020

Daryl Mitchell, the PCA chairman, has been kept busy during lockdown•Getty Images for PCA

Tony Irish, the chief executive of the Professional Cricketers’ Association (PCA), is expected back at work on Monday.Irish, who is also executive chair of the Federation of International Cricketers’ Associations (FICA), started his role at the PCA at the beginning of the year, but was soon obliged to take time off for personal reasons.In his absence, Daryl Mitchell, the organisation’s unpaid chairman, has been left to shoulder a significant burden as the game attempts to navigate its way through the crisis caused by the Covid-19 pandemic. It is understood that Irish will initially return to work three or four days a week.ALSO READ: Knight, Harris named as PCA vice-chairsMitchell is no stranger to taking on such responsibility. Irish’s predecessor as PCA chief executive, David Leatherdale, was also obliged to take several months away from work due to a stress-related illness in 2018. As a result, Mitchell was left at the helm as the PCA negotiated pivotal issues regarding the Hundred and the new County Partnership Agreement.Recognising the huge workload taken on by Mitchell, the PCA announced the appointment of two new vice-chairs (Heather Knight and James Harris) on Tuesday. In an attempt to better represent the women’s game, one of these positions will always be filled by a woman.With both these roles also unpaid, there is likely to be a debate over the need to properly compensate the individuals involved for the large amount of time required. While the PCA remains keen to ensure every possible pound is directed to the Professional Cricketers’ Trust (PCT, former the PCA Benevolent Fund), there is a growing belief that the complexity and seriousness of the issues involved demand a level of commitment that should be properly compensated. The PCA discontinued the paid role of deputy chief executive a few years ago and has no plans to resurrect it.ALSO READ: Professional Cricketers’ Trust faces £250,000 shortfallWhile the PCA is anticipating a sharp decline in its income this year – it has been unable to hold many of its fundraising events – there is the possibility of help at hand. ESPNcricinfo understands England’s centrally-contracted players are still considering where the money they have donated from their salaries – around £500,000 – should go, with the PCT among the favoured options.The PCT, which estimates the pandemic may have cost it £250,000 in lost revenues to date, provides a wide range of assistance to current and former professional cricketers who have fallen upon hard times or who require medical or psychological help.The PCA has not, at this stage, called off its lucrative awards night which follows the end of the season. Many staff at the organisation have taken a pay cut or been furloughed.

Tite e Lionel Scaloni: os caminhos para Brasil e Argentina levarem a melhor na decisão da Copa América

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O reencontro de Brasil e Argentina em umafinal da Copa Américageragrandes expectativas também na beira do campo. Neste sábado, a partir das 21h, no Maracanã, Tite e Lionel Scaloni tentam chancelar com uma conquista os ideais de trabalho que têm para suas respectivas seleções levando a melhor em um grande capítulo da tradicional rivalidade.

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BUSCA POR CONSISTÊNCIA: A GRANDE EXIGÊNCIA DE TITE NO BRASIL

Solidez (e seus sinônimos), palavra utilizada com frequência por Tite e sua comissão técnica na rotina da Seleção Brasileira, ficou mais recorrente durante a Copa América. Há mais de cinco anos no comando canarinho, a busca por dar consistência à equipe em todos os setores terá uma prova de fogo neste duelo no Maraca.

-A gente é organizado, mas tem a consciência que a qualidade técnica individual é que faz a grande diferença em grandes equipes. Isso e a mentalidade, a capacidade solidária que cada um tem de entender os processos, tudo o que busca e de transformar isso em números, sempre dentro da característica do futebol brasileiro – afirmou Tite, na coletiva da véspera do que considera “grande jogo, grande espetáculo”.

Os jogadores estão cientes da busca recorrente pelo equilíbrio.

-Quando a gente perde a bola tem de recuperar o mais rápido possível, o que exige empenho de todos os jogadores. Creio que a gente respeitando essa origem de pressionar logo e pegar a bola tiramos a chance do adversário, tirando a bola e dar munição para grandes jogadores – afirmou o lateral-direito Danilo, um dos destaques da campanha canarinha.

O desafio se acentua quando, ao avançar, a equipe tem de redobrar seu ímpeto ofensivo, com Paquetá movimentando as jogadas para acionar a linha de frente formada por Neymar, Richarlison e Everton Cebolinha (que larga na frente entre os cotados para substituir Gabriel Jesus).

LIONEL SCALONI: A PERSPICÁCIA PARA FORTALECER A ARGENTINA

Anunciado como sucessor de jorge Sampaoli, Lionel Scaloni precisou de respaldo da AFA para se consolidar no comando da Argentina. Porém, com o tempo foi progredindo na beira do campo.

– É um treinador que está aprendendo. Mas se mostra um bom selecionador, percebe logo quais jogadores têm potencial e dá chance a eles na seleção da Argentina. Além disto, não pestaneja em fazer mudanças na equipe se acha que está desagradando – afirmou Diego Macias, jornalista do “Olé”, que ressalta:

– Não dá para comparar com a experiência de Tite. Scaloni ainda está em crescimento, é de outra geração. Naturalmente, experiência nem sempre faz tanta diferença quando começa uma partida – completou.

O treinador projeta uma partida que exigirá sangue frio logo mais.

– Tentaremos jogar da nossa maneira. Todos sabem que há momentos que não dá para dominar os 90 minutos. Escutei isso de Marquinhos, concordo com ele. O rival joga, tem de tentar dominar o mais tempo possível. Quando é dominado, ser compacto e depois voltar a encontrar domínio. Tentaremos ter a posse de bola e avançar quando conseguirmos.

O comandante acredita que os argentinos se sentem representados pelos albicelestes.

-Um treinador está sempre obrigado a fazer com que a equipe tenha resultados, corresponda ao que ele quer e fazer com que o torcedor se sinta identificado. Estou seguro que toda gente está identificada e a equipe vai se dedicar até o último minuto – declarou.

Diego Macias, do “Olé”, aponta uma qualidade que o técnico agregou à seleção.

– Ele deu peso próprio a jogadores como De Paul, Paredes e Lo Celso e isto contribuiu para que Messi tivesse respaldo futebolístico – afirmou.

NEYMAR E MESSI: COMO JOGAR COM OS ASTROS

Outro desafio de Tite e Lionel Scaloni é lidar comastros que estarão em campo. O comandante da Seleção Brasileira contará com Neymar como seu camisa 10, enquanto a 10 argentina estará mais uma vez ostentada por Messi.

Em entrevista coletiva, Tite falou sobre segredo para marcar Messi.

– Eu sei, mas não vou dizer. A gente não neutraliza, a gente diminui ações do adversário – e fez uma brincadeira:

-Se tu disser como faz para marcar o Neymar, a gente abre como marca o Messi também (risos) – completou.

Lionel Scaloni reforça o impacto que seu camisa 10 tem no futebol.

-Leo não necessita de um título para demostrar que é o melhor da história. Os adversários também reconhecem.

Diego Macias, do “Olé”, aponta que o atacante mudou seu perfil.

– Agora ele é mais instintivo, encara jogadores, age como um líder, é diferente. Depois de 15 anos na elite do futebol mundial, Messi continua a se reinventar em campo – afirmou o jornalista.

Neymar, por sua vez, destacou, em entrevista divulgada pela CBF TV, a maneira como o técnico Tite conduziu a equipe até agora.

– Pelo sistema que o Tite impõe, é uma equipe que defende muito bem. Temos jogadores no nosso suporte de defesa que são craques. Isso acaba facilitando também- declarou.

O técnico disse o que pesa para isto se consolidar em vantagem no campo.

-Nós somos a equipe que mais dribla, a que mais finta e a que tem mais criatividade pessoal. Se tem organização, mas também quer ter lúdico, criativo e gol… – disse Tite.

A BATALHA NO MARACANÃ

Na contagem regressiva para a decisão da Copa América, cada técnico aponta como espera levar a melhor no emblemático Brasil e Argentina. Tite, porém, se esquiva de falar sobre um “merecedor do título”.

-Não sei, mas é um grande mote para analisar e aprofundar os dois trabalhos. Não tenho dimensão. Por mais que conheça o (Lionel) Scaloni, a seleção argentina eu não conheço o contexto todo. Não posso ser tendencioso ou superficial e dizer que mereço mais porque o outro não merece – declarou.

Suas exigências recaem sobre quem estiver em campo.

-Quero que nossa equipe tenha excelência, quero que seja excelência, competitivo e leal. Comparar o que é um ou outro, isso não dá porque não tenho a devida profundidade e não teria a devida resposta para isso – pontuou.

Lionel Scaloni também destaca o brio dos argentinos que disputam a competição.

-Eu sinto muita emoção por liderar um grupo de jogadores que demonstrou que realmente sabe o que é representar um país. Estou profundamente orgulhoso deles. E se cada argentino soubesse o que nossos jogadores pensam estariam orgulhosos de tudo o que deram nesse tempo em que viemos nos concentrando – e detalhou:

– Eles fizeram um esforço enorme, alguns até viraram pais, outros não veem seus filhos há muito tempo porque jogam na Europa. Outros não viram pais e avós. É um triunfo chegar até aqui porque esses jogadores mostraram que querem ganhar – completou.

O treinador argentino garantiu que o Maracanã torna mais forte a disputa do título da Copa América. Mas fez uma exigência.

-Isso agiganta, abrilhanta (o jogo). Pode dar mais ansiedade, mas amanhã é uma final. Temos de jogar como se fosse em Santiago, Barranquilla, onde quer que fosse. Não temos de pensar que estamos na casa deles. Obviamente que é um estado mítico, mas temos de entrar pensando que estamos jogando em um campo neutro – disse.

Prestes a tentar conquistar sua segunda Copa América consecutiva, Tite é categórico sobre tentar projetar um merecedor.

– Fundamentalmente, vão ser os 90 minutos ou mais refletidos nessa final que vão contribuir para isso – declarou.

Cada técnico tem seus trunfos para que Brasil ou Argentina saia de campo com o troféu.

Farke could drop Gruev to unleash Leeds’ "defensive monster"

Leeds United have now reached the climax of the 2023/24 campaign as they prepare to take on Norwich City in the first leg of the play-offs this afternoon.

The Whites travel to Norfolk to take on the Canaries at Carrow Road as they attempt to take an advantage back to Elland Road for the second leg next Thursday night.

They are both competing to secure a place in the final at Wembley later this month, where they will either face Southampton or West Bromwich Albion.

Daniel Farke's men come into this clash with Norwich off the back of a 2-1 defeat to the Saints on the final day of the regular Championship season at Elland Road.

Adam Armstrong and Will Smallbone scored the goals for the away side to secure all three points, and the German head coach could make some changes to the starting XI from that game to prepare for the Canaries.

Farke must be wary of the threat Gabriel Sara poses in the middle of the park for the home side and should unleash Archie Gray from the start to stop the talented Brazilian.

Who Archie Gray should replace

Leeds must ruthlessly drop Ilia Gruev to the bench for this clash in Norfolk to make space for the teenage sensation to return to the starting lineup.

In the 2-1 loss to Southampton, LeedsLive reporter Beren Cross handed Gruev a match rating of 4/10 for his performance, writing that the ex-Bundesliga maestro looked off the pace and rusty.

That came after the Bulgaria international had a dismal night at Loftus Road away at QPR in the previous match. Cross awarded the lightweight a horrendous match rating of just 2/10, citing his lack of presence in midfield as one of the key issues for the side on the night.

Leeds midfielder Ilia Gruev.

In those two games, Gruev lost nine of his ten ground duels as opposition players found it far too easy to get the better of him in the middle of the park.

He only made two tackles and one interception in those two games and these statistics do not suggest that the former Werder Bremen star is in the right form to be tasked with stopping one of the best midfielders in the league.

Gruev's defensive work left a lot to be desired against QPR, in particular, as he failed to close down his man quickly enough for both of their first two goals on the night, to go along with his incredibly weak play out of possession across both of the last two fixtures.

Why Leeds must stop Gabriel Sara

The Brazilian magician, Sara, was Norwich's only inclusion in the Championship Team of the Season, which included Ethan Ampadu, Georginio Rutter, and Crysencio Summerville, and has the quality to cause the Whites big problems.

No Leeds central midfielder scored more than one goal or registered more than three assists in the second tier throughout the regular season, whilst the Canaries star showcased his quality as both a scorer and a creator.

23/24 Championship

Gabriel Sara

Appearances

46

Sofascore rating

7.66

xG

6.41

Goals

13

xA

11.93

Assists

12

Big chances created

16

Stats via Sofascore

As you can see in the table above, Sara racked up a staggering 25 direct goal contributions in 46 appearances as a central midfielder for Norwich in the second division, playing alongside Kenny McLean – who was a reported target for the Whites last summer.

The left-footed star currently ranks within the top 4% of Championship midfielders for Expected Assisted Goals per 90 (0.26), the top 5% for shot-creating actions per 90 (4.96), and the top 6% for non-penalty goals per 90 (0.29).

These statistics illustrate why it is so important that Leeds do everything in their power to keep him quiet at Carrow Road, and at Elland Road next week, as he has the quality to be a match-winner on his day.

This is why Farke must unleash Gray in the holding midfield position next to Kamara, with Gruev dropped to the bench, as he has the potential to stop the Brazilian sensation in his tracks.

Why Leeds should start Archie Gray

Firstly, the 18-year-old star should be unleashed as his recent form in physical duels suggests he is more likely to come out on top in a battle with Sara, whereas the Bulgarian lightweight has lost nine of his last ten on the deck.

Over his last three appearances for Leeds in the Championship, Gray has won nine of 12 duels in the middle of the park and this suggests that he has the physicality and positioning to dominate opposition players in physical contests.

He also ranks within the top 5% of midfielders in the division this season for dribblers tackled per 90 (1.48) and the top 6% for percentage of dribblers tackled (67%), which illustrates how effective Gray is at stopping players from driving forward with the ball at their feet.

Gray also ranks within the top 9% of his positional peers for tackles won in his team's defensive third per 90 (1.25), which speaks to how effective the young ace is at stopping opposition attacks near Illan Meslier's goal.

U23 scout Antonio Mango once hailed the England U21 international as a "defensive monster" whose superb engine and exceptional stamina allow him to press opponents to stop "dangerous" situations.

This suggests that he could have the legs to constantly press Sara when he gets the ball to give the Norwich star as little time as possible in possession.

23/24 Championship

Archie Gray

Appearances

44

Starts

40

Tackles per game

2.1

Ball recoveries per game

4.5

Duel success rate

55%

Ground duel success rate

57%

Stats via Sofascore

As you can see in the table above, the 6 foot 2 stopper has won the majority of his duels in the Championship so far this season, which shows how strong he has been in battles against opposition players.

Overall, Gray has the defensive and physical abilities to offer a solid presence at the base of the midfield to put a stop to Sara's wizardry for the Canaries, which is why he should start in an attempt to limit the Brazilian star's influence on the game, and Gruev should be dropped to make way for him.

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